譯者注：原文發表於體育畫報，文中數據均截至原文發稿時（當地時間4月27日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平台無關。
盡管球迷們可能還抱有翻盤的希望，但NBA曆史表明，在以0-3落後於洛杉磯湖人之後，休斯敦火箭的賽季已經結束了。在G3的崩盤中，湖人在30秒內打出一波6-0的高潮將比分扳平並最終在加時賽中獲勝，此後這輪季後賽完全呈現出了一邊倒的局勢。
本賽季開始前的期望是，凱文·杜蘭特的加入能推動火箭跨過那道坎，進入爭冠行列。休斯敦在去年取得了52勝30負的戰績，並且在進攻端似乎展現出了新的層次。不幸的是，傷病和輪換陣容的不穩定導致了比上賽季更糟糕的結果。
無論湖人是否橫掃，火箭在進入NBA休賽期時都麵臨著諸多疑問。他們在2025年出色地完成了重建，但現在的不確定性比以往任何時候都要大：
弗雷德·範弗裏特能解決休斯敦的進攻問題嗎？
上賽季當杜蘭特效力於菲尼克斯太陽時，球隊周圍存在很多問題，但其中一個主要問題是缺乏一名真正的控球後衛。在範弗裏特於九月份遭遇前十字韌帶撕裂（ACL）倒下後，這個問題也隨之困擾著這位37歲的老將來到了休斯敦。
火箭整個賽季都存在著嚴重的失誤問題，在對手不斷向半場後的持球者施壓時，他們顯得很不適應。休斯敦在常規賽的失誤率排在聯盟第27位，而在前三場季後賽中，他們在16支季後賽球隊裏排名第10。
更令人痛心的是，球隊在交易截止日的目標之一阿約·道蘇姆，剛剛在周六對陣丹佛掘金的比賽中，在安東尼·愛德華茲和唐特·迪文岑佐缺席了大部分比賽的情況下，扛起了明尼蘇達森林狼。這是總經理拉斐爾·斯通的一個重大失誤。
進入下個賽季，範弗裏特的回歸是休斯敦打造高效進攻所需要的全部嗎？這位老將兼前全明星擁有2500萬美元的球員選項，對於一個一年多沒打球的人來說，這是一筆不菲的薪水。可以預計火箭將探索其他選項，以打造更好的控衛深度。
烏度卡是帶領休斯敦的合適主帥嗎？
在帶領年輕核心於前兩個常規賽取得93勝71負的戰績而受到讚譽之後，關於烏度卡的風評已經完全反轉：沒有調整，糟糕的進攻比賽計劃以及賽後戲劇性的言論。
在執教球隊的第三年，烏度卡顯然對休斯敦的年輕球員感到沮喪，在G3崩盤後，他公開點名批評球員的言論在網上瘋傳。他是帶領這支球隊繼續前進的合適人選嗎？
烏度卡的防守強度是火箭在杜蘭特到來之前引以為傲的資本，但進攻的匱乏抵消了這一點。這位前NBA老將過於專注於防守端的停球，導致休斯敦在球場的另一端無法以高效的方式得分。
火箭應該致力於贏在當下的操作嗎？
The Athletic記者威廉·吉洛裏報道稱，如果有合適的球星進入市場，休斯敦肯定會在今夏把申京擺上貨架。在斯通和管理層此前對交易年輕資產猶豫不決之後，他們用傑倫·格林和選秀權（加上狄龍·布魯克斯）換來了杜蘭特，並且可能會以合適的價格去追逐揚尼斯·阿德托昆博或科懷·倫納德。
盡管年輕球員在連續兩年的季後賽中苦苦掙紮，但放棄那些讓你走出重建的拚圖並不符合常理。通常情況下，球隊會因為透支未來而跌倒；問問洛杉磯快船就知道了。
但與此同時，在杜蘭特職業生涯可能的最終章裏，火箭不能浪費任何一個賽季。他本賽季表現出色，場均得到26分，三項命中率分別為52%、41%和87%，因此如果休斯敦必須犧牲某些資產來引進另一位超級巨星，也許這才是正確的舉措。
作者：Jed Katz
譯者：Aaron
